女性たちの社会進出を支える、フェルトクラフト

寒い季節にぴったりのあたたかなフェルトアイテムは、ヒマラヤ山脈やチベットに近く、鉱山地帯の多い国、ネパールでつくられています。主な産業が農業と観光業のネパール。そして現在では、輸出の多くを占めるカーペット、ニットやストールなどの縫製品に加え、フェルトをはじめとするクラフトも、ネパール経済を支える大切な産業のひとつとなっています。もともとフェルトワークはカトマンズや近隣村の女性への仕事支援として始まり、マークスの10年以上にわたる定番クリスマス商品のフェルトアイテムも、そういった女性たちの手によるものです。まずはニュージーランド製の羊毛を染色、天日干ししたあと、型紙に合わせて成型し、また天日干し。その後、女性たちの細やかな指先が動物たちのユーモラスな表情をひとつひとつつくり出していきます。
これらほとんどの工程が手作業であり、まさに「ハンドメイド・イン・ネパール」のフェルトアイテムは、手づくりだからこそ生まれるあたたかな質感、表情の違いやかわいらしさによって、クリスマスのひとときを和ませてくれます。